Avis Victron Phoenix 500 VA 12 V pur sinus : petit, sobre et surveillable depuis un smartphone

Le chiffre qui compte est 400 W, la puissance continue à 25 °C. Le « VA » désigne une puissance apparente, plus flatteuse : 500 VA ne veulent pas dire 500 W utilisables. La crête de 900 W couvre les quelques instants de démarrage, utile pour des alimentations de lampes LED ou des outils électriques, que le fabricant cite parmi ses usages. Avec ces 400 W, on alimente un ordinateur portable et un écran, une télévision de camping-car, un mixeur ou un petit ventilateur. Une bouilloire, un grille-pain ou un sèche-cheveux demandent au moins le double. À 12 V, 400 W représentent environ 37 A en comptant les pertes de conversion, ce qui impose des câbles courts de section adaptée et un fusible.

En mode ECO, le convertisseur se met en pause quand la charge tombe sous une valeur préréglée, de l’ordre de 15 W, puis se rallume par courts instants, toutes les 2,5 secondes par défaut, pour vérifier si un appareil réclame du courant. Sa consommation à vide passe ainsi d’environ 6 W à environ 1 W : sur une journée, cela fait 144 Wh contre 24 Wh, soit 12 Ah contre 2 Ah à 12 V. L’économie est réelle pour une installation solaire. Le revers : un appareil dont la consommation reste sous le seuil, comme un petit chargeur en fin de charge, peut ne pas réveiller le convertisseur. Dans ce cas, coupez le mode ECO ou réglez son seuil depuis l’application.

Il permet de régler le convertisseur et de le surveiller depuis un ordinateur, une tablette ou un smartphone. On y modifie les niveaux d’alarme et de coupure sur batterie faible, la coupure dynamique selon la charge, la tension de sortie de 210 à 245 V, la fréquence de 50 ou 60 Hz et le seuil du mode ECO. On y lit la tension d’entrée et de sortie, le pourcentage de charge et les alarmes. Il faut pour cela un câble d’interface VE.Direct vers USB pour un ordinateur, ou une clé Bluetooth pour un téléphone, tous deux vendus séparément. Un interrupteur à distance peut aussi se raccorder à un connecteur à deux pôles. Sans ces accessoires, le convertisseur reste utilisable avec ses réglages d’origine.

Pas tout à fait. Le fabricant donne 400 W à 25 °C et 350 W à 40 °C, avec une réduction de 1,25 % par degré au-dessus de 25 °C. Il fonctionne de moins 40 à plus 65 °C, refroidi par un ventilateur. Dans un fourgon qui chauffe en plein été, l’habitacle ou le coffre dépasse facilement 40 °C : comptez 350 W, voire moins, et prévoyez de l’air autour du boîtier. Les protections contre la surchauffe et la surcharge protègent le convertisseur, mais ne remplacent pas une bonne ventilation : ne couvrez pas le boîtier d’une couverture ou d’un sac, ne le calez pas contre une paroi sans espace, et ne le fixez pas près d’une source de chaleur comme un chauffage d’appoint ou le moteur.

Il accepte de 9,2 à 17 V en entrée, une plage large pour un 12 V de véhicule ou de batterie de loisir. Le seuil de coupure sur batterie faible est préréglé à 9,3 V, réglable, et l’alarme de batterie basse se déclenche à 10,9 V. Ces valeurs se modifient par VE.Direct : un utilisateur de batterie au lithium aura intérêt à les ajuster aux consignes de son fabricant, ce qu’un modèle sans réglage interdit. Le fabricant liste aussi une protection contre la tension de batterie trop élevée et trop faible. À noter : une inversion de polarité n’est pas citée, donc vérifiez le sens des bornes avant de serrer.