Comment brancher un convertisseur 12V 220V : schéma, fusible et section de câble

Allume-cigare, pinces ou câbles fixes : trois branchements, trois plafonds

Le premier choix n’est pas celui du câble, c’est celui du point de raccordement. La prise allume-cigare d’un véhicule est protégée par un fusible d’environ 10 à 20 A, ce qui plafonne ce qu’on peut en tirer à 120 à 180 W sous 12 V. C’est suffisant pour un ordinateur portable, un chargeur de téléphone ou une lampe. Le fabricant d’un convertisseur de 300 W précise lui-même que le câble de sa fiche d’allume-cigare supporte au plus 150 W : branché ainsi, l’appareil ne livre que la moitié de sa puissance annoncée. Un autre modèle de la sélection demande d’utiliser les pinces de batterie dès que l’appareil raccordé dépasse 180 W.

Les pinces de batterie, fournies avec certains modèles, relient directement les bornes. Elles dépannent pour un usage occasionnel, mais un mauvais contact les fait chauffer : à 900 W, le courant côté batterie atteint déjà 80 A environ. Au-delà de 1000 W, on passe à des câbles fixés, serrés sur des cosses serties, avec un porte-fusible. C’est la seule méthode qui tienne dans la durée pour un convertisseur 2000 W ou un convertisseur 3000 W.

Le tableau : puissance, courant, section et fusible

Le courant qui sort de la batterie se calcule en divisant la puissance par la tension et par le rendement, que nous fixons à 90 %. Le fusible se place à 125 % de ce courant, et la section de câble est choisie pour que la chute de tension reste sous 3 %, cuivre, aller et retour. Ce sont exactement les formules du calculateur 230 V à bord, qui part de vos appareils au lieu d’une puissance abstraite.

Les valeurs ci-dessous valent pour une batterie 12 V. La longueur indiquée est celle de chaque câble, entre la batterie et le convertisseur. À 24 V, le courant est divisé par deux, donc la section et le fusible aussi. Ce sont des planchers de calcul : une section supérieure est toujours permise. Le guide de câblage du fabricant que nous citons plus bas vise d’ailleurs 2,5 % de chute au plus, et non 3 % : en cas d’hésitation entre deux sections, prenez la plus grosse.

Le schéma de branchement, dans l’ordre

Le schéma tient en une ligne : borne positive de la batterie, fusible, câble rouge, convertisseur, câble noir, borne négative. Tout le reste est affaire de soin. Voici l’ordre qui évite les accidents, tiré des consignes d’installation que le fabricant Victron publie pour ses convertisseurs fixes.

• Fixez le convertisseur dans un endroit sec et aéré, avec au moins 10 cm de dégagement autour de lui pour le refroidissement. Jamais directement au-dessus de la batterie, jamais près de rideaux, de textiles ou de produits chimiques.
• Placez-le le plus près possible de la batterie : chaque centimètre de câble ajoute de la chute de tension, donc de la chaleur et de la puissance perdue.
• Posez le porte-fusible sur le câble positif, à quelques dizaines de centimètres de la borne de la batterie, fusible retiré et convertisseur éteint.
• Raccordez les câbles en respectant les polarités : selon cette notice, une inversion plus-moins endommage l’appareil, et la protection contre l’inversion n’est pas documentée sur tous les modèles.
• Serrez toutes les connexions fermement, dans le couple indiqué (11 N·m au maximum sur le Victron Smart) : une connexion mal serrée ajoute de la résistance et fait chauffer.
• Reliez le châssis du convertisseur à la masse du véhicule, avec un conducteur d’au moins la moitié de la section des câbles de batterie.
• Terminez par le fusible, puis allumez le convertisseur à vide avant de brancher le moindre appareil.

Ce que les notices précisent et que les tutoriels oublient

Le fusible protège le câble, pas le convertisseur. Le guide de câblage du même fabricant le dit sans détour : chaque consommateur relié à une batterie a son fusible individuel, sur le câble positif, et son calibre doit correspondre au courant du câble ou du consommateur, le plus faible des deux. Un fusible trop gros ne protège plus rien, un fusible trop petit saute au démarrage d’un moteur. Pour les consommateurs à fort courant de démarrage, comme les moteurs ou les appareils à condensateurs tels qu’un convertisseur, ce guide indique que les circuits automobiles et marins utilisent des fusibles temporisés.

Avec une batterie au lithium, le même guide ajoute une exigence qu’on lit rarement : au moins un fusible de la ligne continue doit avoir un pouvoir de coupure supérieur ou égal au courant de court-circuit que le parc de batteries peut débiter, faute de quoi le fusible peut se rompre violemment.

La résistance s’additionne. Le guide chiffre 0,06 milliohm par connexion, 0,35 milliohm pour un fusible de 150 A et 1,08 milliohm pour 2 m de câble de 35 mm². Un montage avec huit connexions et un fusible perd donc plus qu’un mètre de câble de trop. Autre point : pour basculer la charge entre le convertisseur et une autre source 230 V (branchement à quai, groupe), le fabricant préconise un commutateur de transfert. Et la sortie 230 V du Victron Smart n’est pas isolée de son entrée : le neutre est relié au châssis, ce qui compte si votre installation exige un neutre flottant.

Dans un camping-car : ce que la norme couvre, et ce qu’elle laisse à l’installateur

La norme EN 1648-2:2018 fixe les exigences de sécurité et de fonctionnement des installations 12 V à courant continu dans la partie habitable des autocaravanes, pour celles reliées au circuit du véhicule de base. D’après sa fiche de présentation, elle ne traite pas des appareils et installations en basse tension, c’est-à-dire du côté 230 V, renvoyés à la série HD 60364-7-721. Autrement dit, le côté 12 V d’un convertisseur et son câblage relèvent d’un texte, la prise 230 V qui en sort d’un autre. La même fiche indique que la norme est arrivée au stade de révision depuis décembre 2023.

Cette répartition explique pourquoi la notice du Victron Smart écrit que l’appareil doit être installé par un électricien qualifié. Si vous n’avez jamais serti une cosse de 70 mm², faites faire le circuit principal. Pour le choix de l’appareil, partez de vos besoins réels : quelle puissance de convertisseur choisir et quelle batterie pour un convertisseur précèdent le branchement. Les modèles pensés pour un fourgon sont réunis dans notre comparatif des convertisseurs pour camping-car, et tous les modèles suivis sont dans le comparatif complet des convertisseurs 12V 220V.

Les convertisseurs que nous conseillons pour ce cas

Victron Energy Smart 3000 VA 12 VRaccordement par bornes M8 et réglages en Bluetooth : le modèle conçu pour une installation fixe soignée, avec le fusible de 400 A prescrit par sa notice.8,3/10Victron Smart 1600 VA 12 VLe même principe d’installation fixe à une puissance plus facile à câbler, avec sept protections nommées.7,8/10Novopal 1500 W pur sinusUne télécommande filaire de 5 m et des bornes DC haute intensité, pour une installation fixe en pur sinus à 1500 W.7/10Yinleader 2000 W (1000 W)Pensé pour un usage mobile : pinces de batterie et allume-cigare, avec la consigne claire de ne pas dépasser 180 W sur la prise.3,8/10